世界最大級のK-Cultureフェスティバル『KCON 2018JAPAN』が4月13日（金）、14日（土）、15日（日）に幕張メッセ国際展示場ホールにて開催され、3日間の総来場者数68,000人を集客！

「KCON」は、2012年から7年間、13回に渡り、北米、中南米、中東、ヨーロッパ、アジアなど世界各地で開催してきました。その中でも日本は、アメリカに次いで累積観客数26％を占める重要地域です。日本では2015年のさいたまスーパーアリーナでの開催を皮切りに、毎年規模を拡大し、過去4年間で16万4,500人の韓流ファンを動員して来ました。これは初開催時の動員数15,000人から4.5倍の増加率となります。

また、初年度は1日のみの開催から3年目からは3日間の開催と、開催期間も拡大し、コンベンションプログラムもK-ライフスタイルを総合的に体験できるよう多様化し、プログラムの数も初年度から17倍に拡大。

毎日10:00～18:00まで開催されたコンベンションでは、BEAUTY、FASHION、K-POPなど多様な韓国ライフスタイルを楽しむことができる187のプログラムを開催、日本では日常化したK-ライフスタイルと韓流の人気を体感することができました。特に、若返りを見せる第3の韓流世代に合わせ、昨年よりも1ホール拡大し、10代、20代の韓流世代がK-ライフスタイルを総合的に体験することができる体験型プログラムを新設・強化。日本で爆発的な人気を得ているチーズタッカルビの料理体験、SNSで活用できるハングル講座、メイクアップやファッションショーなど多様なテーマのK-カルチャーを体験できる場を設置。
さらに、YouTubeなどSNSに慣れ親しむ10代を対象に、日韓で人気の高い15名のYouTubeクリエイター達も登場し、会場内に設けられたK-StudioからYouTubeの生配信をするなど、様々なデジタルコンテンツでも披露。

グローバル進出を希望する中小企業のために、KOTOROA大韓貿易投資振興公社とともに、貿易相談会の場もあり、事前に応募した中小企業50社は、KCONコンベンション会場内に設置された各社ブースで日本の顧客の声を直に聞く機会もありました。さらに日本の現地バイヤーとのビジネス商談会などを通じ、中小企業の海外販売先の開拓に商談の場所を提供、中小企業のグローバル進出の拠点を提供する代表的なプラットフォームとしての大きな役割を担いました。

3日間、夜19:00から開催したK-POPコンサート「M COUNTDOWN」には、SEVENTEEN、TWICE、Wanna Oneなど総勢28チームの人気K-POPスターが出演しました。コンサートチケット（1日券／11,900円）は、発売開始直後に完売を記録し、KCONへの関心の高さを証明しました。

KCONはグローバル公演やファンミーティングの開催が難しい新人や中小芸能事務所に所属するアーティストにもグローバルのステージに立つ機会を提供し、K-POPアーティストの海外進出の足場として定着しました。今回のKCONに出演した総勢28チームのアーティスト中、中小芸能事務所に所属するアーティストは19チーム（約68％）、デビュー3年未満（2016年以降にデビュー）の新人アーティストは総17チーム（約61％）。一方、K-POPアイドルへ集中していた音楽ジャンルも拡大しました。「M COUNTDOWN」と同時間帯にコンベンション会場内で開催された＜Super M Party＞では、Reddy、Sik-K、YunB、Paloalto、Huckleberry Pなどが韓国を代表するHIPHOPアーティスト出演し、会場を熱く盛り上げました。

日本開催からスタートした2018年の『KCON』は、6月にニューヨーク、8月にはLAでの開催が決定。今年も新規開催を検討し、韓流の新市場開拓を本格化する予定です。なお、この『KCON 2018 JAPAN x M COUNTDOWN』の様子は4月19日（木）にCS放送「Mnet」と、動画配信サービス「Mnet Smart」で日韓同時放送します。また、関連番組は5月より、『コンベンション』の様子は6月より順次放送することが決定しました。ぜひご覧ください！