世界最大級のK-Cultureフェスティバル『KCON 2019 JAPAN』が5月17日から19日まで千葉・幕張メッセで開催された。イベントのメインステージである『KCON 2019 JAPAN × M COUNTDOWN』5月17日（金）の初日を飾ったのは、Wanna one出身のAB6ix、KIM JAE HWAN、HA SUNG WOON、『PRODUCE 48』から誕生した日韓ガールズグループIZ*ONE（アイズワン）。そしてATEEZ、Cherry Bullet、JEONG SE WOON、MOMOLAND、THE BOYZといったフレッシュなスターが勢ぞろいした。

【レポ】『KCON 2019 JAPAN x M COUNTDOWN』＠幕張メッセ 1日目（5月17日）

トップバッターはATEEZ。『HALA HALA』『Say My Name & Pirate King』でインパクトのあるステージを披露し、5回目となる記念すべきKCON JAPANのオープニングを飾り、初っ端から観客を魅了した。

その後、スペシャルMCとしてIZ*ONEのウンビと奈子が登場し、今年のKCONの見どころや、今年からローンチしたスピンオフ企画KCON GIRLS、そして、次のステージに立つCherry Bulletを紹介。
Cherry Bulletは『PRODUCE 48』で一緒だったへユンがいるグループである。
『Q&A』などのヒットナンバーを披露し、KCON初登場とは思えない堂々としたステーを披露した。

そして、なんといっても『KCON 2019 JAPAN × M COUNTDOWN』ならではのスペシャルステージが、毎年楽しみである。初日のスペシャルステージは、“Beginning of NEXT LEGEND”と題して、ATEEZがBTS『I Need U』を、THE BOYZが東方神起『Rising Sun』を披露し、日本でもおなじみのヒットカバー曲に観客をからは大歓声が上がった。

JEONG SEWOONのステージでは、ギターの弾き語りで、しっとりと『Feeling』を披露。「みなさんにお会いできてうれしいです。みなさんのために、特別な曲を選びました」と言うと、米津玄師の大ヒット曲『LEMON』を披露。歌の上手さを改めて感じさせるステージとなった。

続いて、デビュー前から期待値大のAB6ix登場！
メンバーは、Wanna one出身のイ・デフィ、パク・ウジン、MXMのメンバーのイム・ヨンミン＆キム・ドンヒョン、そしてベールに包まれていたチョン・ウン。
スポットライトがメンバーひとりずつに当たると、そのたびに歓声が上がり、全員出そろった時の会場は半端ない大歓声に包まれた。
『PRODUCE 101 シーズン2』の事務所別の披露曲の時に、BRANDNEW MUSICとしてイ・デフィ、パク・ウジン、イム・ヨンミン、キム・ドンヒョンが披露した『Hollywood』を、チョン・ウンを加え、完成型として改めてこのステージで披露した。
この曲は、デフィが楽曲を作り、ウジンが振り付けを担当したと言っていた曲であり、その曲を生で観る日が来ようとは！と感慨もひとしお。その曲が、さらに磨きをかけ、5人ならではの光を放ち、その圧巻なステージングに引き込まれた。
『SHINING STARS』では、メンバーの息がぴったりと合ったパフォーマンスを披露した。
さらにWho’s Nextのコーナーでは、SEXY、BABYなどのお題に対する一発芸を披露したり、コーラの一気飲みやランダムダンスに挑戦したり、AB6ixのまた違った魅力あふれる姿に、観客は自然と目尻が下がり、さらに新たなファンを増やしたに違いない。

今度はIZ*ONEのチェヨン＆チェウォンがスペシャルMCとして登場し、MOMOLANDのステージへ。
KCON JAPANには2回目の出演となる彼女たちが、日本でも人気のナンバー『I’m So Hot』『BAAM』『BBOOM BBOOM』を立て続けに披露すると、誰もが口ずさめる曲に会場のボルテージは一気に上がった。

洗練されたメンバーで構成されたTHE BOYZが登場すると、会場はさらにヒートアップ。
『NO AIR』『Bloom Bloom』『Keeper』では、切れの良いパフォーマンスを披露した。THE BOYZのメンバーにも『PRODUCE 101 シーズン2』出身のハンニョンがいる。『PRODUCE 101 シーズン2』に出演していたメンバーがこのKCONのステージにどれだけ参加しているかを見るだけでも、秀逸な人材がどれほど豊富にいたのだろうと感心する。

そして、2回目のスペシャルステージは、レジェンドのガールズグループの名曲をカバーするコーナーで、Cherry Bulletが少女時代の『Genie』を、MOMOLANDがKARAの『LUPIN』を披露した。KPOPファンならだれでも歌える曲に、会場も大いに沸いた。

再び、IZ*ONEのチェヨン＆チェウォンが登場し、『PRODUCE 101』出身グループ、メンバーの紹介をすると、Wanna one出身のHA SUNG WOONが登場。
『BIRD』『Tell Me I Love You』では、軽快なダンスやステップを披露し、爽やかなステージを見せつけた。

続いてWanna oneで一緒だったKIM JAE HWANが登場すると、シン・スンフンの『I Believe』を披露。ボーカル力を改めて感じさせるステージにグイグイ引き込まれ、観客もうっとり。
そして、『Designer』では、意外な一面を感じさせるキレのあるダンス曲で、新しい魅力を披露した。
ふたりのソロステージの後には、HA SUNG WOONとKIM JAE HWANのトークもあり、Wanna One時代を彷彿とさせる場面に、胸を熱くしたファンも多かったに違いない。この日の会場は、多くの人がWanna oneのペンライトを手にしていたからだ。

『KCON 2019 JAPAN × M COUNTDOWN』初日の最後は、IZ*ONEが登場。
『AIR PLANE』『La Vie en Rose』『Violeta』とヒットナンバーを次々に披露した。
グローバルスーパールーキーの名の通り、IZ*ONEには華やかなオーラがあり、ガールズグループの次世代を担う牽引力を感じた。
そして、最後は『PRODUCE 48』でおなじみのシグナルソング『PICK ME』を歌いながら、トロッコで会場を周り、後ろの方の席のファンにも挨拶。会場は興奮のるつぼとなり、大盛り上がりで、初日は大歓声と共に終了した。

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