新しい未来のテレビ「ABEMA（アベマ）」は、2023年6月30日（金）よる8時50分から「HYBE LABELS」が開催するネクストガールズグループが誕生するサバイバルプログラム『R U Next?（アーユーネクスト？）』の第1話を、国内独占・字幕付き無料放送しました。

『R U Next?』はBTSやLE SSERAFIM、NewJeansらが所属する韓国の大手芸能事務所「HYBE」から誕生するネクストガールズグループ最終メンバーを決めるサバイバルプログラムです。デビューを夢見る練習生たちはアイドルになるための7つの必須条件が盛り込まれたサバイバル関門を一つずつ通過し、自分の潜在力とスター性を証明していきます。
第1話では、MCを務める少女時代のチェ・スヨンから、練習生22名のうち7つのラウンドを経てファイナルまで生き残ることができた練習生だけがデビューメンバーになれること、そして最終デビューメンバーの人数は6人であることが発表されました。最初の関門となる「TRYOUT」では7つのユニットに分かれた練習生たちが、K-POPの人気楽曲をカバーするステージを披露し、ステージの評価基準はユニットの中でのレベル評価となることが明かされます。そして各ユニットは、ステージが終わった後にコーチ陣の評価を受け、最も上手だったメンバーはHIGH LEVEL（ハイレベル）、中間レベルのメンバーはMID LEVEL（ミドルレベル）、そして最も未熟なメンバーはLOW LEVEL（ローレベル）、と3つのレベルに評価を受けます。3人のユニットはそれぞれのレベルに分けられ、4人のユニットはどこかのレベルに2名が分けられることに。そしてこのレベルは次のラウンドにも影響していきます。

■Red Velvet「Bad Boy」（ジウ、ジョンウン、シャネル）
最初にステージに立ったのは、練習生たちから“ボーカルアベンジャーズ”と呼ばれるほど歌唱力に定評があるジウ、ジョンウン、シャネルの3人で、Red Velvetの「Bad Boy」を披露します。練習時には、うまくいかないジョンウンを最年長のジウが優しくフォローするなど、厚い信頼関係を築いていました。いざステージでのパフォーマンスが始まると、他の練習生からも黄色い歓声があがるほど、堂々とした歌声とダンスで会場を魅了します。しかし、コーチを務めるKARAのギュリは「無難だったと思います」とコメント。そして「私はデビュー組の基準であれば、これくらいのレベルは必要だと思います」と話し、ジウはまさかのLOW LEVEL（ローレベル）の評価を受けてしまいます。評価を終えると3人はお互いを励ましあい、ジウも「もっと気を引き締めなきゃと思いました。必ず上に上がりたいと思います」と強く決意をしました。

■ITZY「DALLA DALLA」（ジヒョン、へウォン、イロハ）
2組目は5人組ガールズグループ・ITZYのデビュー曲「DALLA DALLA」を披露するユニットで、ジヒョン、へウォン、そして日本人のイロハがステージに登場。このユニットは練習生たちが選んだ“ダンスの強いチーム”と紹介され期待が高まったなかで始まったパフォーマンスでしたが、途中でヘウォンの髪型が崩れてしまったり、イロハのマイクが外れそうになってしまうなどハプニングが多々発生してしまいます。しかし、その後もダイナミックにダンスを披露し、コーチ陣は「パーフェクトだった」と絶賛。イロハは見事このユニットでHIGH LEVEL（ハイレベル）評価を獲得しました。

■aespa「Dreams Come True」（アイリス、エナ、ソヨン、ウォンヒ）
3組目に登場したのは、参加者最年少の12歳で日本人のエナ、タイ出身で15歳のアイリス、練習生期間が約6週間のソヨンと約2ヶ月弱のウォンヒを含む、末っ子チーム。練習では挨拶から揃わず、講師からは「今私は言葉を失っている」と酷評され、特にエナは「とても残念でした。もっと練習を頑張ってほしいです」と厳しいコメントをもらい、涙を流してしまいます。しかし本番のステージでは、4人それぞれが堂々としたパフォーマンスを見せ、コーチ陣を「期待をあまりしていなかったのですが、本当に上手でした」と驚かせます。高音のボーカル部分に不安定な部分を見せてしまったエナはLOW LEVEL（ローレベル）という結果となり、「もっと魅力のある姿をお見せしたいです」と意気込みを語りました。

■(G)I-DLE「TOMBOY」（モカ、ヨンソ、モア）
4組目は、日本人練習生のモカと、ヨンソ、モアの3人が(G)I-DLEの「TOMBOY」をパフォーマンスします。歌、ダンス、そして表情まで徹底した圧巻のステージとなり、SNS上ではヨンソに対して「表情管理に鳥肌」「大無双すぎる」など感想が続々投稿されました。コーチのチョ・グォンは「初めて見惚れてしまって、メモをしませんでした。みなさんの歌だと思いました」と大絶賛。そしてモカに対しては「スイッチが入った瞬間、チョン・ソヨンさん（※(G)I-DLEのメンバー）が思い浮かぶようでした」と称えました。レベルの高いステージとなり、審査はこれまでの3組以上に難航しますが、見事ヨンソがHIGH LEVEL（ハイレベル）を獲得し、モカはMID LEVEL（ミドルレベル）、モアがLOW LEVEL（ローレベル）という結果になりました。

番組の終了後には、番組名の略称である「アユネク」がTwitterの日本トレンドにランクインするなど大きな反響が集まった『R U Next?（アーユーネクスト？）』第1話は、ABEMAで字幕付きで無料見逃し配信中です。そして第2話は、7月7日（金）夜8時50分から日韓同時、国内独占字幕付き無料放送となります。熾烈な戦いの中で魅せる、日本人参加者7名のパフォーマンスにもぜひご注目を。