BIGBANG、PSY、iKON、BLACKPINKら多くの実力派アーティストが所属するYG ENTERTAINMENTのボーイズグループ“WINNER”。昨年1年振りにカムバックした新曲“REALLY REALLY”が21か国のiTunesチャートで1位を席巻、韓国の音楽ランキング番組で5冠を達成、ストリーミングは1億再生を突破するなど驚異的なロングセラーを記録。先日4年振りにリリースしたフルアルバム“EVERYD4Y”も韓国音楽配信サイトのMelOn、genie、NAVER MUSICなど7つのチャートで1位を記録、コロンビア、ブラジルなど18ヶ国のiTunesチャートで1位を記録し世界的にチャートを席巻。そんな破竹な勢いをみせる彼らが、日本で4回目となるジャパンツアー『WINNER JAPAN TOUR 2018 ～We’ll always be young～』を本日4月28日（土）に自身初となる日本武道館にてファイナル公演を迎え、全7都市11公演3万4千人動員のツアーを締めくくった。

『WINNER JAPAN TOUR 2018 ～We’ll always be young～』は2017年春に4人体制となったWINNER初となる日本ツアー。オープニングはMelOn、NAVER、genie、Bugs!、Soribadaなど5つのチャートで1位、iTunesアルバムチャートで最大22ヶ国で1位を記録を記録したファンキー・ディスコ調の『LOVE ME LOVE ME』でスタート。幅12メートル、高さ6メートルの4人を象徴する巨大菱形LEDステージからメンバー4人が登場、新生WINNERサウンドに寄り添ったしなやかで、自然体の流線的なダンスパフォーマンスに、この日13,000人で埋め尽くされた武道館に悲鳴のような大歓声が巻き起こる。

その後今回のツアーで初披露し、話題となっている“Haru Haru (WINNER Ver.)”をパフォーマンス。同楽曲は言わずと知れたYG ENTERTAINMENTの大先輩BIGBANGの名曲で、昨年12月25日にTWICE、防弾少年団など錚々たるアーティストが出演したSBS歌謡大祭典でWINNER Ver.として初披露され、その場面は“最高の1分”と称され、10.6%の視聴率を獲得した。日本語フルバージョンとなった名曲のWINNERアレンジに観客は酔いしれた。

そして一番の盛り上がりをみせたのは4人体制初の作品で、且つ彼らにとって転機となった楽曲“REALLY REALLY”。これまでのWINNER節の“メロディとヴォーカルワークで聴かせる”部分はしっかりと保ちながら、世界の潮流を取り入れたサウンドは上述するように1億ストリミーング再生を突破。いまなおロングセラーを続けている同楽曲を待ちわびた観客と、キレのあるヴォーカル、ダンスが一体となり、フロアの興奮は最高潮に達する。

続けざまに先日リリースされたばかりの新曲“EVERYDAY”を初披露。同楽曲はカン・スンユンとソン・ミノが作詞・作曲、イ・スンフンが作詞に参加した洗練された“Pop+Chilltrap”の楽曲で、大衆性と音楽性を兼ね備えたミニマルで個性溢れるサウンド。リリースするや18ヶ国のiTunesチャートで1位を記録、世界的にチャートを席巻している最中のこの武道館公演で、日本語バージョンとなった同曲のまさかの初パフォーマンスに歓喜の声がこだまする。

そして本編ラストの「SMILE AGAIN」では来場したファンからの嬉しいサプライズ演出が。「WINNER武道館おめでとう」の文字が書かれた巨大な垂れ幕が客席から下されると同時に会場のファンから一斉に「WINNER愛してる」のスローガンが掲げられ、まさかの演出に感極まったメンバーが涙をこらえる一幕も。MCでリーダーのカン・スンユンは「一歩一歩、歩いて四年をかけて武道館まで来ました。時には疲れて、大変な時期もありましたが、いつも皆さんは僕たちに手を伸ばし、支えてくれました。今日の思い出を一生忘れずに皆さんに恩返ししたいです！」とさらなる飛躍を誓った。

アンコールでは今度はスタッフからメンバーへのサプライズとして映像がスクリーンに映し出された。そこにはWINNERがデビューしてからの軌跡と過去のサプライズの数々が映し出され、メンバーへの感謝とファンへの感謝が綴られていた。先ほどのサプライズで涙をこらえていたメンバーも会場のファンも全員が涙し、感動に包まれる中、最後にリーダーのスンユンは「人生の中で一番幸せな瞬間でした。もっともっと良い音楽を作って、すぐに戻ってきます！」という感謝の言葉と共にファンもメンバーも感動に包まれながら有終の美を飾った。

まさに笑いあり涙あり、WINNERを愛しているファン、スタッフ、そしてメンバー、会場にいる全ての人にとって忘れられない貴重な思い出となった今回のファイナル公演。デビュー4年目の今年、4人新体制で4回目となる日本ツアーで開催前から全公演がSOLD OUT、ツアー開催記念ニューアルバムも初のデイリー1位を獲得、自身初の武道館公演を開催。彼らが再始動し転機となったアルバム“FATE NUMBER FOR”の文字通り、運命的な4人が織りなす新しいサウンド、パフォーマンス、ひたむきで情熱的な姿勢は、日本のリスナーの心を捉え、着実にワンステージ、ワンステージ駆け上っていく。今後も彼らが邁進していくWINNERの高い音楽性、パフォーマンスに注目したい。

6月13日（水）には先日韓国でリリースされ上述したチャート席巻中のセカンドアルバム“EVERYD4Y”の日本国内盤がリリースされる。CDには韓国盤の12曲に加え、ボーナストラックとして大ヒット曲“REALLY REALLY -KR Ver.-”など4曲が追加、全16曲を収録。DVDには「EVERYDAY -KR Ver.-」のMUSIC VIDEO、BEHIND THE SCENES、DANCE PRACTICE VIDEOに加え、『WINNER’S HOLIDAY @ KAPPABASHI』を初収録した豪華内容となっている。その後7月28日（土）には三重県ナガシマスパーランド 芝生広場野外特設ステージで行われる“a-nation 2018”への出演も決定しるので、こちらも併せてチェックしたい。