新しい未来のテレビ「ABEMA（アベマ）」は、2023年6月30日（金）よる8時50分から「HYBE LABELS」が開催するネクストガールズグループが誕生するサバイバルプログラム『R U Next?（アーユーネクスト？）』の第1話を、国内独占・字幕付き無料放送しました。

『R U Next?』はCJ ENM JVレーベルのBELIFT LABの次世代グローバルガールズグループ最終メンバーを決めるプログラムです。デビューを夢見る参加者たちは体系的なカリキュラムの中でトレーニングを受け、アイドルになるための7つの必須条件が盛り込まれたサバイバル関門を一つずつ通過し、自分の潜在力とスター性を証明していきます。

第1話では、MCを務める少女時代のチェ・スヨンから、22名のうち7つのラウンドを経てファイナルまで生き残ることができた練習生だけがデビューメンバーになれること、そしてデビューメンバーの人数は6人であることが発表されました。「たった6人…」「どうしよう。少なすぎる」と驚きを隠せない様子を見せた練習生たちでしたが、いよいよ最初の関門となる「TRYOUT」に挑みます。「TRYOUT」では7つのユニットに分かれた練習生たちが、K-POPの人気楽曲をカバーするステージを披露します。ステージの評価基準は、ユニットの中でのレベル評価となることが明かされ、必死に練習を重ねてきたユニットメンバーがいきなりライバルとなることに。各ユニットは、ステージが終わった後にコーチ陣の評価を受け、最も上手だったメンバーはHIGH LEVEL（ハイレベル）、中間レベルのメンバーはMID LEVEL（ミドルレベル）、そして最も未熟なメンバーはLOW LEVEL（ローレベル）、と3つのレベルに評価を受けます。3人のユニットはそれぞれのレベルに分けられ、4人のユニットはどこかのレベルに2名が分けられることに。そしてこのレベルは、次のラウンドにも影響してくることも伝えられ、参加者たちは不安な表情を浮かべていました。

5人組ガールズグループ・ITZYのデビュー曲「DALLA DALLA」を披露するユニットでは、イロハチームとして日本人のイロハと、韓国人のへウォンとジヒョンの3名が登場しました。このユニットは、練習生たちが選んだ“ダンスの強いチーム”と紹介され、イロハが3歳の時にHIPHOPを踊る映像が流れると、コーチ陣も「あれが3歳？！」「うまい！」と思わず口を大きく開いて驚きます。そんな期待が高まっているなか、緊張を感じさせないパフォーマンスを繰り広げていく3名でしたが、途中でヘウォンの髪型が崩れてしまったり、イロハのマイクが外れそうになってしまうなどハプニングが発生。しかしその後もダイナミックなダンスを披露し、最後までやり遂げます。

コーチ陣の1人であるアイキは「すごく期待したんですが、まず、その期待を満たしてくれたパフォーマンスステージだったと思います。胸がスッキリするようなステージでした」と高く評価し、イロハに対しては「マイクが落ちましたよね。でもマイクは大したことがないくらいの意気込みでダンスをしていました。3人が皆さん素晴らしかったんですけど、イロハさんがエンターテイナーとしての魅力を発揮している姿に魅了されました」と大絶賛し、イロハは見事このユニットでのHIGH LEVEL（ハイレベル）評価を獲得しました。

SNSやABEMAのコメント欄でも「イロハちゃんレベチ」「無敵すぎる」「これは優勝」など、イロハのパフォーマンスを絶賛する声が多く寄せられ、番組の終了後にはTwitterの日本トレンドに番組名の略称である「アユネク」がランクインするなど、初回から大きな反響が集まりました。そんな第1話は、ABEMAで無料見逃し配信中です。熾烈な戦いの中で魅せる、日本人参加者7名のパフォーマンスにもぜひご注目を。